{"id":11108,"date":"2025-09-24T01:23:01","date_gmt":"2025-09-23T23:23:01","guid":{"rendered":"https:\/\/esportsinsider.com\/de\/?p=11108"},"modified":"2025-09-24T01:23:04","modified_gmt":"2025-09-23T23:23:04","slug":"dreamhack-birmingham-2026-shahin-zarrabi-im-gespraech","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/esportsinsider.com\/de\/2025\/09\/dreamhack-birmingham-2026-shahin-zarrabi-im-gespraech","title":{"rendered":"DreamHack Birmingham 2026: Shahin Zarrabi im Gespr\u00e4ch"},"content":{"rendered":"<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba1571c9\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Birmingham empf\u00e4ngt mich an diesem Morgen mit typisch britischem Wetter: leichter Regen, grauer Himmel, und doch dieser besondere Glanz, wenn die Stra\u00dfen gl\u00e4nzen und das Leben unbeeindruckt weiterzieht. Auf der Motorway hatte ich Gl\u00fcck, kaum Stau, aber je n\u00e4her ich ins Herz der Stadt kam, desto sp\u00fcrbarer wurde der Trubel. Birmingham ist keine Stadt, die still bleibt. Sie pulsiert. Zwischen den imposanten Geb\u00e4uden wirkt alles kraftvoll, fast monumental, als w\u00fcrde das bronzene Stier-Symbol am Bullring den Takt vorgeben.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba1572cf\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Die <a href=\"https:\/\/f1arcade.com\/uk\/birmingham\" target=\"_blank\" rel=\"noreferrer noopener\">F1 Arcade Birmingham<\/a>, in der das Treffen stattfand, liegt in einer kleineren Seitenstra\u00dfe \u2013 fast unscheinbar von au\u00dfen, aber innen erwartete uns eine Atmosph\u00e4re, die sofort N\u00e4he schuf. Kein riesiges Presseaufgebot, kein anonymer Massenandrang. Stattdessen beinahe intime Verh\u00e4ltnisse: nur f\u00fcnf Journalist:innen, eng beisammen an einem Tisch. Am Tag zuvor hatte es in London schon einen Media Roundtable gegeben, aber die Atmosph\u00e4re hier wirkte pers\u00f6nlich, beinahe famili\u00e4r.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba1573ae\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Kaffee, frische Croissants, kleine Teller f\u00fcr den Brunch, Gl\u00e4ser, die nie leer blieben \u2013 es war sp\u00fcrbar, dass die Organisatoren darauf bedacht waren, dass es uns an nichts fehlte. Sogar Richard Parker, B\u00fcrgermeister der West Midlands, hatte sich die Zeit genommen, vorbeizuschauen. Und mittendrin Shahin Zarrabi, VP of Festivals bei der ESL FACEIT Group, eine der treibenden Kr\u00e4fte hinter <a href=\"https:\/\/dreamhack.com\/\" target=\"_blank\" rel=\"noreferrer noopener\">DreamHack<\/a>.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15749d\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Bereits bei der Ansprache merkte man: Das ist kein distanzierter Manager, kein steifer Sprecher. Zarrabi wirkte, als h\u00e4tte er alle Zeit der Welt. Er h\u00f6rte zu, er \u00fcberlegte, er beantwortete jede Frage mit echtem Interesse. Man merkte sofort, dass es nicht nur ein Job ist, sondern etwas, das er mit Herzblut lebt.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div class=\"keep-reading \"  id=\"kr-6ad69ba157b41\">\n  <div class=\"heading section__title \"><span>Weiterlesen<\/span><\/div>\n  <ul class=\"d-flex flex-column\">\n          <li id=\"post-11105\" style=\"order: 1;\"><a href=\"https:\/\/esportsinsider.com\/de\/2025\/09\/gaming-festivals-schlagen-glastonbury-jugend-setzt-auf-esports\">Gaming-Festivals schlagen Glastonbury: Jugend setzt auf Esports<\/a><\/li>\n          <li id=\"post-10756\" style=\"order: 2;\"><a href=\"https:\/\/esportsinsider.com\/de\/2025\/09\/esl-one-dreamhack-2026-birmingham-wird-zum-place-to-be\">ESL One &amp; DreamHack 2026: Birmingham wird zum Place To Be<\/a><\/li>\n          <li id=\"post-5713\" style=\"order: 3;\"><a href=\"https:\/\/esportsinsider.com\/de\/2025\/06\/esl-und-valve-bringen-offizielle-dota-2-kollektion\">ESL und Valve bringen offizielle Dota 2 Kollektion<\/a><\/li>\n      <\/ul>\n<\/div>\n\n\n<div id=\"esi-heading-6ad69ba159e32\" class=\"esi-heading \">\n  \n<h2 class=\"wp-block-heading\"><strong>Shahin Zarrabi: VP of Festivals<\/strong><\/h2>\n\n<\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba159f1d\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Es gibt Gespr\u00e4chspartner, bei denen man nach wenigen Sekunden merkt: Das hier wird kein oberfl\u00e4chlicher PR-Termin. Shahin Zarrabi geh\u00f6rt genau in diese Kategorie. Er tr\u00e4gt den ungew\u00f6hnlichen Titel \u201eVP of Festivals\u201c, und noch bevor man ihn darauf anspricht, nimmt er einem das Schmunzeln fast ab: \u201eIt\u2019s made up\u201c sagt er lachend, und sofort ist die Atmosph\u00e4re gel\u00f6st.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15a008\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Zarrabi ist kein Manager, der die Zeit herunterz\u00e4hlt, bis das n\u00e4chste Meeting ruft. Stattdessen nimmt er sich f\u00fcr jede Frage einen Moment, denkt nach, sortiert seine Gedanken, bevor er antwortet. Und doch bleibt es nie steif \u2013 immer wieder bricht er in Lachen aus, teilt kleine Anekdoten, zeigt, dass er nahbar ist. Seine Rolle wirkt weniger wie die eines Funktion\u00e4rs, sondern eher wie die eines Gastgebers, der darauf bedacht ist, dass sich alle wohlf\u00fchlen.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15a0db\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Bei der Pr\u00e4sentation, die er selbst mitgestaltet hat, wurde das noch deutlicher. Da stand kein unnahbarer Profi auf der B\u00fchne, sondern ein Mensch, der sp\u00fcrbar stolz ist auf das, was er und sein Team aufgebaut haben. Gleichzeitig strahlte er eine nat\u00fcrliche Autorit\u00e4t aus \u2013 man folgte seinen Worten, weil man merkte, dass sie getragen sind von echter Erfahrung und \u00dcberzeugung. Er wirkte nicht \u00fcberh\u00f6ht, sondern geerdet. Genau das macht ihn so interessant: Man begegnet ihm als jemandem, der einerseits mit voller Professionalit\u00e4t ein weltweites Festival verantwortet, und andererseits genau diese menschliche Note beibeh\u00e4lt, die Veranstaltungen wie DreamHack erst lebendig macht.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-heading-6ad69ba15a1cb\" class=\"esi-heading \">\n  \n<h2 class=\"wp-block-heading\"><strong>DreamHack im Wandel \u2013 von Demos zu Content Creators<\/strong><\/h2>\n\n<\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15a2a0\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Wenn Zarrabi \u00fcber DreamHack spricht, klingt es fast wie eine Familiengeschichte, die immer weitergeschrieben wird. Er erinnert daran, dass alles 1994 in einer schwedischen Schulkantine begann. Damals sa\u00dfen junge Programmierer beisammen, zeigten ihre ersten sogenannten \u201eDemos\u201c \u2013 kleine audiovisuelle Projekte, die nicht selten die Grundlage f\u00fcr sp\u00e4tere Videospielentwicklungen waren.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15a37e\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Von dort an begann eine Entwicklung, die eng mit den gro\u00dfen Str\u00f6mungen der Gamingkultur verkn\u00fcpft war. Mit der Jahrtausendwende r\u00fcckte Gaming selbst st\u00e4rker in den Vordergrund. LAN-Partys, erste kleine Turniere, Spieler:innen, die einfach gegeneinander antreten wollten \u2013 ganz ohne professionelle Ambitionen. Aus dieser Basis wuchs schlie\u00dflich der Esports-Boom, der DreamHack global bekannt machte. Gro\u00dfe Wettk\u00e4mpfe, volle Arenen, Teams und Fans, die den Namen pr\u00e4gten.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15a44d\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Heute, erkl\u00e4rt Zarrabi, habe DreamHack ein neues Gesicht. Esports ist weiterhin ein zentrales Standbein, aber die n\u00e4chste Generation definiert ihre Gamingwelt anders. Content Creators, Streamer, YouTuber \u2013 sie sind zu Aush\u00e4ngeschildern geworden, die ganze Communities anziehen. DreamHack hat darauf reagiert, indem es diese Welt aufgreift und integriert. \u201eDreamHack war nie nur eine Sache\u201c, sagt Zarrabi. \u201eDer rote Faden war immer: Menschen kommen zusammen, um gemeinsam etwas zu erleben. Gaming ist das Vehikel daf\u00fcr \u2013 und gerade sind es die Creators, die den Ton angeben.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15a51a\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>So zeigt sich, dass DreamHack immer schon dort war, wo die Community ihre Energie hinlenkte. Es war nie nur Turnier, nie nur Festival, nie nur LAN. Es war ein Spiegel dessen, was Gamer:innen bewegte. Und genau diese F\u00e4higkeit zur Anpassung ist es, die das Event lebendig h\u00e4lt.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-heading-6ad69ba15a5fc\" class=\"esi-heading \">\n  \n<h2 class=\"wp-block-heading\"><strong>Die DNA von DreamHack \u2013 was niemals verloren gehen darf<\/strong><\/h2>\n\n<\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15a6ce\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Wenn man Shahin Zarrabi fragt, was DreamHack trotz aller Expansion und Internationalisierung nie verlieren darf, z\u00f6gert er kurz. Man merkt, dass er nicht mit einer vorbereiteten Floskel antworten will, sondern sich wirklich Gedanken macht. Dann entscheidet er sich f\u00fcr zwei Perspektiven.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15a7a9\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>\u201eEine einfache Antwort w\u00e4re: Wir bleiben immer bei Gaming. Wir werden kein Autotreffen, keine reine Musikmesse, kein generisches Festival. Die Wurzel ist Gaming, und darin verankern wir uns.\u201c Es ist die pragmatische Sicht, die deutlich macht, wie sehr DreamHack in seiner Kernidentit\u00e4t verwurzelt bleibt.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15a876\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Doch Zarrabi geht noch weiter. F\u00fcr ihn reicht es nicht, dass ein Festival \u201e\u00fcber Gaming\u201c ist \u2013 es muss auch von der Art der Erfahrung her Gaming widerspiegeln. \u201eWir w\u00fcrden niemals etwas schaffen wollen, das nur eine Einbahnstra\u00dfe ist. Etwas, wo du einfach nur zusiehst und danach nach Hause gehst. Das ist ein Konzert, oder ein Fu\u00dfballspiel. DreamHack dagegen muss interaktiv bleiben.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15a94f\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Er erz\u00e4hlt davon, dass Besucher:innen neue Spiele ausprobieren, spontan in eine Community stolpern oder jemanden kennenlernen, den sie vorher nicht kannten. All das sei Teil der Grundidee \u2013 und f\u00fcr ihn ein nicht verhandelbarer Bestandteil. Egal wie gro\u00df DreamHack noch wird, es soll kein reines Schaulaufen werden. \u201eAm Ende geht es darum, dass Leute mit Erinnerungen nach Hause gehen. Dass sie nicht nur etwas gesehen haben, sondern etwas erlebt.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15aa1d\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Es ist eine Definition von DNA, die weniger in Statistiken oder Besucherzahlen denkt, sondern in Momenten, die bleiben. F\u00fcr Shahin Zarrabi bedeutet DreamHack nicht, dass Menschen auf R\u00e4ngen sitzen und einer Show zuschauen. Es bedeutet, dass sie Teil davon sind.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-heading-6ad69ba15ab22\" class=\"esi-heading \">\n  \n<h2 class=\"wp-block-heading\"><strong>Kein DLC im echten Leben \u2013 das faire Festivalmodell<\/strong><\/h2>\n\n<\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15abf9\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Ein Satz, der mir im Vorfeld in Erinnerung geblieben war: DreamHack wolle niemals ein Festival werden, bei dem man f\u00fcr ein Ticket bezahlt und dann doch an jeder Ecke noch einmal extra zur Kasse gebeten wird. Ein reales \u201eDLC-Modell\u201c also, das im Gaming selbst schon oft kritisiert wird, sollte auf keinen Fall Einzug in das Festival finden.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15acc5\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Als ich Shahin Zarrabi darauf anspreche, wird er sofort konkret. \u201eDas kommt sehr klar aus den USA. Wenn du dort ein Convention-Ticket kaufst, dann bezahlst du danach nochmal 200 Dollar f\u00fcr ein Autogramm oder ein Foto beim Meet &amp; Greet.\u201c Er sch\u00fcttelt den Kopf, fast ungl\u00e4ubig, wie selbstverst\u00e4ndlich solche Modelle anderswo funktionieren.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15ad8f\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Nat\u00fcrlich, r\u00e4umt er ein, auch DreamHack hatte in der Vergangenheit Add-ons. Reservierte Sitzpl\u00e4tze, ein spezielles Upgrade hier und da \u2013 das gibt es. Doch der Unterschied ist f\u00fcr ihn entscheidend: \u201eJedes St\u00fcck Content, das wir bringen, soll immer auch in einer kostenlosen Form erlebbar sein. Wer will, kann ein Upgrade kaufen, aber die Basis muss immer f\u00fcr alle da sein.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15ae59\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Ein Beispiel, das er nennt, ist die kommende <a href=\"https:\/\/www.esl-one.com\/birmingham\/\" target=\"_blank\" rel=\"noreferrer noopener\">ESL One<\/a> in Birmingham. Mit einem DreamHack-Ticket darf man dabei sein, die Matches sehen, Teil der Stimmung sein. Wer mehr Komfort m\u00f6chte, kauft sich eine garantierte Sitzplatz-Option. Aber niemand bleibt au\u00dfen vor.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-embed is-type-rich is-provider-twitter wp-block-embed-twitter\"><div class=\"wp-block-embed__wrapper\">\n<blockquote class=\"twitter-tweet\" data-width=\"500\" data-dnt=\"true\"><p lang=\"en\" dir=\"ltr\">Tickets to <a href=\"https:\/\/twitter.com\/hashtag\/ESLOne?src=hash&amp;ref_src=twsrc%5Etfw\">#ESLOne<\/a> Birmingham 2026 are now live! \ud83e\udd29 <br><br>Watch amazing Dota, meet your favourite players and be a part of an unforgettable experience \ud83d\udd25 <br><br>Don&#39;t forget &#8211; all tickets grant complete access to <a href=\"https:\/\/twitter.com\/hashtag\/DreamHack?src=hash&amp;ref_src=twsrc%5Etfw\">#DreamHack<\/a> too!<br><br>\ud83c\udfab <a href=\"https:\/\/t.co\/kdAdpxnRh3\">https:\/\/t.co\/kdAdpxnRh3<\/a> <a href=\"https:\/\/t.co\/wWXCeU7hFT\">pic.twitter.com\/wWXCeU7hFT<\/a><\/p>&mdash; ESL Dota2 (@ESLDota2) <a href=\"https:\/\/twitter.com\/ESLDota2\/status\/1970488531458965803?ref_src=twsrc%5Etfw\">September 23, 2025<\/a><\/blockquote><script async src=\"https:\/\/platform.twitter.com\/widgets.js\" charset=\"utf-8\"><\/script>\n<\/div><\/figure>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15af5f\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Diese Haltung zieht sich auch durch kleinere Formate. Zarrabi erz\u00e4hlt von DreamHack Atlanta, wo Voice Actor aus bekannten Spielen eingeladen waren. Jeder konnte ein Autogramm bekommen, ohne extra zahlen zu m\u00fcssen. Wer ein besonderes Sammlerst\u00fcck wollte, das individuell signiert war, konnte das erwerben \u2013 aber auch hier: der Zugang blieb allen offen.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15b02a\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>F\u00fcr ihn ist das mehr als nur eine Preisfrage. Es ist ein Statement \u00fcber die Haltung, die DreamHack gegen\u00fcber der eigenen Community hat. \u201eWenn du einmal drin bist, dann geh\u00f6rt dir alles. Du sollst nicht das Gef\u00fchl haben, dass du nur einen Bruchteil des Festivals erleben darfst.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15b0f6\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>In einer Zeit, in der immer mehr Events versuchen, durch Zusatzkosten Umsatz zu machen, wirkt diese Haltung fast ungew\u00f6hnlich. Doch genau dadurch entsteht Vertrauen. DreamHack soll nicht das Gef\u00fchl eines Premiumprodukts sein, das man sich erkauft \u2013 sondern einer Community, die man betritt.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-heading-6ad69ba15b1d7\" class=\"esi-heading \">\n  \n<h2 class=\"wp-block-heading\"><strong>Lokalisierung und die Suche nach Identit\u00e4t<\/strong><\/h2>\n\n<\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15b2a7\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Wer ein globales Festival ausrichtet, steht vor einer heiklen Aufgabe: Wie bleibt man sich selbst treu und passt sich gleichzeitig an die Eigenheiten jedes Austragungsortes an? Shahin Zarrabi lacht, als ich ihn darauf angesprochen habe, und gibt offen zu: \u201eEs ist schwer. Aber es wird einfacher.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15b37d\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Das Beispiel, das er bringt, zeigt die Spannweite. Atlanta, die n\u00e4chste gro\u00dfe Station in den USA, ist f\u00fcr seine Fighting-Game-Community bekannt. \u201eDa kannst du praktisch ein beliebiges Turnier aufstellen und hast sofort zweitausend Leute in der Halle.\u201c In Stockholm dagegen sei die Szene kleiner, dort k\u00e4men vielleicht hundert Spieler zusammen. Zwei St\u00e4dte, zwei Communitys \u2013 und die Aufgabe, beidem gerecht zu werden.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15b448\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Die Antwort liegt f\u00fcr ihn in einer Mischung aus N\u00e4he und Flexibilit\u00e4t. DreamHack m\u00fcsse nah genug an den lokalen Szenen sein, um sie ernst zu nehmen, gleichzeitig aber die globalen Trends nicht ignorieren. \u201eDurch Social Media haben wir heute einen viel gr\u00f6\u00dferen gemeinsamen Rahmen. Ein Zw\u00f6lfj\u00e4hriger in Stockholm, in London oder in Atlanta kann denselben Content Creator verfolgen. Das hilft uns sehr, weil wir wissen, was international funktioniert.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15b511\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Und doch sieht er auch die Gefahr der Vereinheitlichung. Wenn alles global gleich tickt, droht die lokale Farbe verloren zu gehen. \u201eGenau deshalb investieren wir bewusst in die Communitys vor Ort. Wir laden sie ein, wir geben ihnen Raum, und wir hoffen, dass dadurch Innovation entsteht, die DreamHack in jedem Land ein bisschen anders wirken l\u00e4sst.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15b5d9\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Das Konzept sei wie ein Baukasten, erkl\u00e4rt er. B\u00fchne, Fl\u00e4chen, Technik \u2013 vieles sei gleich. Aber was darauf passiert, welche Spiele, welche Stars, welche Communitys sich zeigen, k\u00f6nne komplett unterschiedlich sein. \u201eSo k\u00f6nnen wir drei oder vier Mal im Jahr denselben Event bauen, aber jedes Mal entsteht eine andere Erfahrung.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15b6a2\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Es ist dieser Spagat zwischen globalem Rahmen und lokaler Identit\u00e4t, den Zarrabi immer wieder betont. DreamHack sei stark genug, um \u00fcberall wiedererkannt zu werden \u2013 aber offen genug, um nie \u00fcberall gleich zu sein.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-heading-6ad69ba15b798\" class=\"esi-heading \">\n  \n<h2 class=\"wp-block-heading\"><strong>DreamHack, ESL One und die N\u00e4he der Arenen<\/strong><\/h2>\n\n<\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15b86f\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Ein Detail, das in der Pressemitteilung fast unscheinbar wirkte, sorgte beim Gespr\u00e4ch f\u00fcr besonders viel Klarheit. Auf den ersten Blick wirkte es so, als ob DreamHack und ESL One in Birmingham an zwei unterschiedlichen Orten stattfinden w\u00fcrden. Zwei Locations, zwei Namen, zwei Adressen \u2013 verwirrend f\u00fcr jeden, der seinen Trip in die West Midlands plant.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15b93a\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Shahin Zarrabi l\u00e4chelt, als die Frage gestellt wird, und erkl\u00e4rt die Sache geduldig. \u201eDie Hallen liegen direkt nebeneinander. Man geht aus dem einen Bereich heraus und ist innerhalb einer Minute in der Arena.\u201c Ein Handgriff, ein Richtungswechsel, kein zus\u00e4tzlicher Shuttle, keine verlorene Zeit.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15ba04\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Das Herzst\u00fcck tr\u00e4gt den Namen BP Pulse Live Arena, eine Halle mit Namensrechten. Direkt daneben liegt der gro\u00dfe Festivalbereich der DreamHack. So verschwimmt die Grenze zwischen klassischem Esports-Turnier und Festival, das viel breiter aufgestellt ist. \u201eEs ist ein Modell, das wir schon aus Dallas kennen\u201c, sagt Zarrabi. Dort teilen sich die Veranstaltungen ebenfalls ein Areal, nur getrennt durch wenige Schritte.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15baee\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Genau dieser Aufbau macht den M\u00e4rz 2026 in Birmingham so reizvoll. F\u00fcr die Besucherinnen und Besucher bedeutet es: keine Zerrissenheit, kein Gef\u00fchl, zwischen zwei Events pendeln zu m\u00fcssen. Stattdessen entsteht ein gemeinsames Erlebnis. Morgens beim Content Creator vorbeischauen, mittags durch die Ausstellerhallen ziehen, abends in die Arena f\u00fcr DotA 2 \u2013 und alles, ohne je den Stadtteil verlassen zu m\u00fcssen.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15bbb9\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>In dieser N\u00e4he steckt auch eine symbolische Botschaft. DreamHack und ESL One treten nicht als Konkurrenten auf, sondern als zwei Seiten derselben Medaille. Festival und Turnier, Community und Spitzensport, das eine erg\u00e4nzt das andere. \u201eSo wollen wir es haben\u201c, sagt Zarrabi. \u201eEs ist nicht DreamHack oder ESL One. Es ist DreamHack und ESL One.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-heading-6ad69ba15bc98\" class=\"esi-heading \">\n  \n<h2 class=\"wp-block-heading\"><strong>Zwischen Gamescom und eigenem Weg<\/strong><\/h2>\n\n<\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15bd66\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Die Frage, ob DreamHack langfristig in die Dimensionen einer Gamescom hineinwachsen k\u00f6nnte, liegt fast schon in der Luft. Immerhin: Beide sprechen im Kern dieselbe Zielgruppe an, beide stehen f\u00fcr Gaming in seiner ganzen Breite, beide konkurrieren um das gleiche Zeit- und Budgetfenster im Kalender.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15be30\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Zarrabi reagiert ruhig und differenziert. \u201eNein, nicht im klassischen Sinne\u201c, beginnt er. F\u00fcr ihn sei die Gamescom vor allem ein Schaufenster der Industrie, ein Ort, an dem Publisher, Entwickler und Marken ihre neuesten Projekte vorstellen. Die Messehallen in K\u00f6ln sind voll mit riesigen St\u00e4nden, PR-Terminen und Presseevents. Der Fokus liegt auf dem, was die Firmen mitbringen \u2013 weniger auf dem, was die Besucher aktiv mitgestalten k\u00f6nnen.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15bf08\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>DreamHack sei ein anderes Konzept. \u201eWir kuratieren unser eigenes Programm. Wir bringen unsere eigenen Fl\u00e4chen, unsere eigenen Inhalte mit, wir investieren selbst und gehen damit ins Risiko.\u201c Das bedeutet: mehr Eigenst\u00e4ndigkeit, aber auch mehr Verantwortung. DreamHack versteht sich nicht als B\u00fchne, die anderen \u00fcberlassen wird, sondern als Gastgeber, der selbst die F\u00e4den in der Hand h\u00e4lt.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15bfd2\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Und doch: Ganz ohne \u00dcberschneidungen geht es nicht. \u201eNat\u00fcrlich sprechen wir in Teilen dieselben Menschen an\u201c, r\u00e4umt Zarrabi ein. Denn am Ende hat jede Spielerin und jeder Spieler nur ein begrenztes Budget \u2013 und eine begrenzte Zahl an Wochenenden, die sie f\u00fcr Events einplanen k\u00f6nnen. Dass DreamHack damit in Konkurrenz zu Gamescom tritt, ist aus seiner Sicht ein Nebeneffekt, aber kein erkl\u00e4rtes Ziel.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15c0a1\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>\u201eWir wollen nicht die n\u00e4chste Gamescom sein\u201c, betont er. \u201eWir wollen, dass Gamescom weiterhin ihr Ding macht. Und wir wollen unseres machen.\u201c Es ist ein Abgrenzungsversuch, der nicht defensiv wirkt, sondern selbstbewusst. DreamHack soll nicht die Messe der Branche werden, sondern das Festival der Community bleiben.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15c16a\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Damit zeichnet sich ein klarer Weg ab: W\u00e4hrend die Gamescom in K\u00f6ln den gro\u00dfen Auftakt f\u00fcr neue Releases feiert, will DreamHack die T\u00fcren f\u00fcr all jene \u00f6ffnen, die Gaming als gelebtes Erlebnis verstehen \u2013 interaktiv, gemeinsam, vor Ort. Birmingham ist der n\u00e4chste gro\u00dfe Schritt in diese Richtung.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-heading-6ad69ba15c247\" class=\"esi-heading \">\n  \n<h2 class=\"wp-block-heading\"><strong>Der Wert von Gaming und Festivals<\/strong><\/h2>\n\n<\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15c322\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Wenn Shahin Zarrabi \u00fcber den Wert von Gaming spricht, h\u00f6rt man sofort, dass er nicht nur in Zahlen denkt. Es geht ihm um ein Gef\u00fchl, um eine Logik, die jede Spielerin und jeder Spieler sofort nachvollziehen kann. \u201eVideospiele sind im Vergleich zu anderen Hobbys unglaublich g\u00fcnstig\u201c, sagt er. \u201eSchau dir mal den Preis pro Stunde an: ein Kinoticket, ein Konzertabend, alles kostet viel mehr und dauert viel k\u00fcrzer. Ein Spiel, das du zu Hause spielst, begleitet dich manchmal hunderte Stunden.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-embed is-type-rich is-provider-twitter wp-block-embed-twitter\"><div class=\"wp-block-embed__wrapper\">\n<blockquote class=\"twitter-tweet\" data-width=\"500\" data-dnt=\"true\"><p lang=\"en\" dir=\"ltr\">HOW ARE YOU ALL SO QUICK?! \ud83e\udd2f\ud83e\udd2f<br><br>\ud83e\udeab60% off the flash sale tickets are already SOLD OUT!<br><br>\ud83c\udf9f\ufe0fDon\u2019t miss out on these \u00a339 tickets, they\u2019re moving FAST! <a href=\"https:\/\/t.co\/fB38CFTfdM\">https:\/\/t.co\/fB38CFTfdM<\/a><\/p>&mdash; DreamHack (@DreamHack) <a href=\"https:\/\/twitter.com\/DreamHack\/status\/1970529980657406138?ref_src=twsrc%5Etfw\">September 23, 2025<\/a><\/blockquote><script async src=\"https:\/\/platform.twitter.com\/widgets.js\" charset=\"utf-8\"><\/script>\n<\/div><\/figure>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15c417\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>F\u00fcr ihn ist das mehr als ein nettes Argument, es ist eine Grundlage. DreamHack soll sich in derselben Logik bewegen \u2013 ein Event, das dir im Verh\u00e4ltnis zum Ticketpreis so viel Erlebniszeit bietet, dass es fast absurd erscheint, etwas anderes zu w\u00e4hlen. \u201eDu kaufst dein Ticket, und im Grunde hast du drei Tage lang ein Festival, das von morgens bis in den Abend l\u00e4uft\u201c, erkl\u00e4rt er. \u201e36 Stunden Programm f\u00fcr den Preis von zwei Kinokarten. Das ist ein ziemlich gutes Gesch\u00e4ft.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15c4e1\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Und er bleibt nicht bei der reinen Mathematik. F\u00fcr Zarrabi steckt darin auch eine Botschaft \u00fcber Zug\u00e4nglichkeit. Gaming ist ein Hobby, das viele junge Menschen pr\u00e4gt, unabh\u00e4ngig von Einkommen oder Herkunft. Ein Festival, das dieses Hobby feiert, m\u00fcsse denselben Gedanken verk\u00f6rpern. \u201eDreamHack soll kein Luxus sein. Es soll etwas sein, das du mit deinen Freunden planst, f\u00fcr das ihr Geld zusammenlegt, weil ihr wisst, es lohnt sich.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15c5aa\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Der Vergleich mit einem Musikfestival kommt da fast automatisch. Coachella, Tomorrowland, Glastonbury \u2013 alles gro\u00dfe Namen, die l\u00e4ngst Kultstatus erreicht haben. Warum nicht auch DreamHack? \u201eDer Unterschied ist, dass wir nicht nur Zuschauer haben, sondern Mitspieler\u201c, betont er. Wer kommt, schaut nicht nur, er macht mit, probiert Neues aus, tritt gegeneinander an. Diese Interaktivit\u00e4t sei ein Teil des Werts, der schwer in Zahlen zu fassen ist, aber den DreamHack so besonders macht.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15c680\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>So klingt es, als sei der Preis am Ende nur ein Detail. Der eigentliche Wert liegt in den Erinnerungen, die man mitnimmt \u2013 und in der Tatsache, dass ein Wochenende DreamHack noch Wochen sp\u00e4ter Thema im Discord-Channel mit Freunden ist.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-heading-6ad69ba15c768\" class=\"esi-heading \">\n  \n<h2 class=\"wp-block-heading\"><strong>Erfolgsmomente und Vision<\/strong><\/h2>\n\n<\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15c837\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Erfolg, das macht Shahin Zarrabi deutlich, misst sich nicht allein an Zahlen. Tickets, Reichweite, Sponsoren \u2013 das geh\u00f6rt dazu, aber es ist nicht der Kern. \u201eDer wahre Erfolg ist, wenn DreamHack f\u00fcr Leute dasselbe bedeutet wie ein gro\u00dfes Musikfestival\u201c, sagt er. \u201eWenn du mit deinen Freunden schon Monate vorher den Trip planst, wenn es einen eigenen Gruppenchat gibt, wenn ihr Hotels checkt, Urlaubstage beantragt \u2013 und wenn ihr beim Verlassen der Halle schon sagt: n\u00e4chstes Jahr wieder.\u201c<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15c900\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Es geht also um eine Tradition, fast schon um ein Ritual. DreamHack soll nicht ein Event unter vielen sein, sondern ein Fixpunkt im Kalender, auf den man spart, auf den man hinlebt. Zarrabi selbst kennt dieses Gef\u00fchl: Er erz\u00e4hlt von Coachella, von der Vorfreude, die ein ganzes Jahr tr\u00e4gt, vom Gemeinschaftsgef\u00fchl, das bleibt. \u201eSo will ich, dass die Leute \u00fcber DreamHack denken\u201c, erkl\u00e4rt er.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15c9d1\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p>Darin steckt auch seine Vision: DreamHack als Synonym f\u00fcr Gaming-Festivals. Ein Ort, an dem nicht nur Spiele gezeigt werden, sondern an dem Erinnerungen entstehen \u2013 interaktiv, laut, manchmal chaotisch, aber immer mit Herz. Und vielleicht, wenn alles klappt, verl\u00e4sst man Birmingham, Stockholm oder Atlanta mit genau diesem Gedanken: Ich war Teil von etwas Besonderem.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n<div id=\"esi-paragraph-6ad69ba15e161\" class=\"esi-paragraph \">\n    \n<p class=\"has-background\" style=\"background-color:#f78de430\">Transparenzhinweis: Die im Artikel verwendeten Zitate stammen aus einem englischsprachigen Gespr\u00e4ch und wurden sinngem\u00e4\u00df ins Deutsche \u00fcbertragen.<\/p>\n\n  <\/div>\n\n\n\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Birmingham empf\u00e4ngt mich an diesem Morgen mit typisch britischem Wetter: leichter Regen, grauer Himmel, und doch dieser besondere Glanz, wenn die Stra\u00dfen gl\u00e4nzen und das Leben unbeeindruckt weiterzieht. Auf der Motorway hatte ich Gl\u00fcck, kaum Stau, aber je n\u00e4her ich ins Herz der Stadt kam, desto sp\u00fcrbarer wurde der Trubel. 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