La FIFA et la Fédération Saoudienne d’Esports ont annoncé, le 15 octobre, le report des FIFAe Finals 2026. Cette décision intervient seulement vingt-quatre heures avant le début prévu des épreuves à Djeddah, sans qu’aucune nouvelle date ni aucun lieu de remplacement n’aient été communiqués.
Ce contretemps laisse les équipes nationales et les partenaires de l’événement dans le flou total concernant le calendrier de la compétition, qui devait initialement se tenir du 16 au 25 octobre à l’Abadi Al Johar Arena. Dans un communiqué conjoint, les organisateurs ont justifié ce choix par une évaluation des développements régionaux et de leur impact sur la logistique nécessaire au tournoi, sans toutefois mentionner explicitement des questions de sécurité.
Des désistements en série avant le report
Dès le 10 octobre, la fédération japonaise de football avait ouvert la voie en annonçant qu’elle n’enverrait pas sa délégation, après avoir évalué les conditions de sûreté et de sécurité dans le pays hôte. Peu après, la confédération brésilienne a également annulé la participation de l’eSeleção, invoquant les tensions régionales et les risques liés à l’espace aérien et aux aéroports que ses joueurs auraient dû emprunter.
Lors de l’annonce des qualifications le 1er septembre, la FIFA avait précisé que plus de 120 nations étaient inscrites, avec des sélections issues de cinq championnats continentaux en présentiel. Le tableau final devait réunir 12 équipes nationales pour chacune des compétitions eFootball (console et mobile), ainsi que 16 équipes sur Rocket League.
- Dates prévues : 16–25 octobre 2026
- Lieu prévu : Abadi Al Johar Arena, Djeddah
- Compétitions : eFootball (console et mobile) et Rocket League
- Retraits avant le report : Japon et Brésil
- Date et lieu de remplacement : non communiqués
Si le montant des récompenses pour 2026 n’avait pas été précisé lors de l’annonce de septembre, l’édition précédente, tenue en 2025, était dotée d’un cashprize global de 450 000 $, selon les chiffres de la FIFA.
Le calendrier esportif saoudien de nouveau bousculé
Ce report des FIFAe Finals s’ajoute à une liste croissante de modifications touchant les grands événements esports en Arabie Saoudite. En mai dernier, l’Esports World Cup 2026 a été délocalisée de Riyad vers Paris, tandis que l’Esports Nations Cup inaugurale a été repoussée de novembre 2026 à novembre 2027, alors même que la majorité des qualifications étaient terminées. Malgré ces ajustements, les organisateurs maintiennent que l’Arabie Saoudite reste en mesure d’accueillir des événements d’envergure.
Le report de la Nations Cup a déjà plongé les joueurs et les équipes nationales dans l’incertitude, et le transfert de la World Cup illustre la possibilité de changements de localisation radicaux. Pour rappel, la FIFA et la Fédération Saoudienne d’Esports avaient confirmé en juillet 2025 l’organisation des FIFAe Finals pour les éditions 2025 et 2026, l’accord actuel couvrant ces deux années.
Ces changements de programme viennent perturber le calendrier des tournois esports 2026. Les réactions suscitées par le report de l’Esports Nations Cup soulignent d’ailleurs les défis logistiques colossaux que rencontrent les compétitions internationales lorsque les dates initiales ne sont plus respectées.
Des plans de secours encore flous
La FIFA a indiqué que de nouvelles annonces seraient faites prochainement, sans confirmer si les finales resteraient à Djeddah ou seraient déplacées ailleurs dans le royaume. Plusieurs questions restent en suspens : les résultats des qualifications seront-ils conservés ? Comment seront gérés les frais de voyage et de location de salle déjà engagés ? Et surtout, le Japon et le Brésil pourront-ils réintégrer la compétition en cas de reprogrammation ?
Le statut des accords entre les éditeurs et l’hôte devra également être clarifié si le tournoi devait être décalé au-delà de 2026. Pour l’heure, aucun champion du monde de Rocket League ou d’eFootball ne sera sacré en octobre ; la communauté attend désormais les précisions de la FIFA sur les modalités de remplacement.
