League of Legends (LoL)-Entwickler Riot Games hat gestern erstmals ein internationales Esports-Turnier für die Tier-2-Szene angekündigt: das World Star Challengers Invitational (WSCI).
Das Event wird vom 20. September bis zum 2. Oktober in Zusammenarbeit mit TJ Sports, dem Veranstalter der Asia Masters, ausgetragen.
Das WSCI 2026 wird in eine Gruppenphase (20. bis 25. September) und eine Knockout-Phase (27. September bis 2. Oktober) gegliedert sein.
Die Gruppenphase besteht aus vier Double-Round-Robin-Gruppen mit jeweils vier Teams. Alle Spiele in dieser Phase sind Best-of-One-Partien. Pro Gruppe ziehen jeweils die beiden besten Mannschaften ins Single-Elimination-Knockout-Bracket ein. Hierbei gibt es nur Best-of-Five-Matches. Am 2. Oktober wird schließlich der erste WSCI-Champion gekrönt.
Fünfzehn Teams aus den größten Tier-2-Regionen werden an diesem Format teilnehmen:
| Liga/Region | Anzahl der WSCI-Slots |
| LCK Challengers League (LCK CL), Südkorea | 3 |
| LoL Development League (LDL), China | 3 |
| EMEA Masters, EMEA | 3 |
| North American Challengers League (NACL), Nordamerika | 1 |
| Liga Regional Norte (LRN)/Liga Regional Sur (LRS), nördl. und südl. Ligen in Lateinamerika | 1 |
| Circuito Desafiante, Brasilien | 1 |
| Pacific Championship Series (PCS), Asien-Pazifik | 1 |
| LoL Japan League (LJL), Japan | 1 |
| Vietnam Championship Series (VCS), Vietnam | 1 |
Die teilnehmenden Regionen dürfen eigenständig ihre WSCI-Repräsentanten bestimmen. Derzeit haben sich folgende Teams offiziell qualifiziert:
- Galions und Solary (EMEA)
- Vivo Keyd Stars Academy (Circuito Desafiante)
- EDward Gaming Youth, Bilibili Gaming Junior und ZSK (LDL)
- Saigon Warriors (VCS)
Das letzte WSCI-Ticket geht an den Gewinner der 2026 Asia Masters, Dplus Challengers. Der Austragungsort des Turniers ist zurzeit noch unbekannt. Allerdings gab die Esports-Nachrichtenseite Sheep Esports an, dass laut ihren Quellen das WSCI 2026 in Südkorea stattfinden wird.
Kritik am Zeitplan des WSCIs 2026
Obwohl ein globales Turnier ein wichtiger Schritt für die LoL-Tier-2-Szene ist, löste das gestrige Announcement auch kritische Reaktionen aus. WSCI 2026 überschneidet sich mit mehreren etablierten LoL-Events, darunter den EMEA Masters Summer und die Asian Games. Zudem geht das neue Demacia Cup Global Invitational schon am 3. Oktober los.
