Team Vitality pausiert seine Aktivitäten in der LFL und schließt Vitality.Bee. Damit ist Vitality die zweite französische Organisation innerhalb von drei Tagen, die sich zurückzieht, während der Betreiber der Liga für das Jahr 2027 weiterhin nicht feststeht.
Vitality gab am 9. Oktober bekannt, dass es sich bei diesem Schritt eher um eine Pause als um einen endgültigen Abschied handelt. Vitality.Bee war seit dem Start des Wettbewerbs im Jahr 2019 fester Bestandteil der Ligue Française de League of Legends.
Die Ankündigung folgte auf die Entscheidung von Ici Japon Corp Esport vom 7. Oktober, den Betrieb Ende 2026 einzustellen. Der Club war erst 2025 der LFL beigetreten. Unter Berufung auf Sheep Esports berichtete Esports Advocate, dass die Ungewissheit über die Zukunft der Liga einer der Faktoren für diese Entscheidung war.
Eine Serie von Abgängen
Die beiden jüngsten Ankündigungen erhöhen den Druck auf den französischen Wettbewerb, während die Teams bereits für die nächste Saison planen. Bereits im September, noch vor den Entscheidungen im Oktober, hatte Joblife seine League of Legends-Sparte aufgelöst.
- 9. Oktober: Vitality gibt die Schließung von Vitality.Bee und die LFL-Pause bekannt.
- 7. Oktober: Ici Japon erklärt das Ende des Spielbetriebs für Ende 2026.
- September: Joblife beendet sein Engagement in League of Legends.
- Ab 2027: Berichten zufolge wird Webedia die Organisation der LFL verlassen; ein Nachfolger wurde bisher nicht öffentlich benannt.
Laut Berichten von Sheep Esports, die von Esports Advocate zitiert wurden, stellen nur noch fünf der zehn LEC-Organisationen Teams in regionalen Ligen. Diese Zahl spiegelt einen breiteren Rückzug aus dem Academy-Bereich wider, obwohl der regionale Circuit weiterhin als wichtiger Entwicklungsweg für Spieler gilt, die den Sprung in die Königsklasse anstreben.
Operator-Wechsel lässt Planungsfragen offen
Am 19. August berichtete Sheep Esports unter Berufung auf Quellen, dass Webedia die Organisation der LFL ab 2027 einstellen werde. Der Betreiber war seit der Gründung der Liga involviert, doch weder Webedia noch Riot haben den Wechsel bisher öffentlich bestätigt, so der Bericht von Esports Advocate.
New Esports Org (NEO), die bereits andere Wettbewerbe von Webedia übernommen hat, erklärte gegenüber The Esports Radar, man befinde sich in Gesprächen mit Riot und französischen Stakeholdern. Es sei jedoch nicht geplant gewesen, in die LFL zu investieren, und eine Entscheidung sei noch nicht gefallen. Zudem gab es laut Sheep Esports im Jahr 2026 kein Vor-Ort-Event der Liga.
Die Unsicherheit fällt zusammen mit weiteren Format-Entscheidungen im Ökosystem von Riot. Das LEC-Format für 2027 wird kein „LEC Versus“ enthalten, während der Wettbewerb zu seiner klassischen Struktur mit 10 Teams zurückkehren soll. Der aktuelle dreijährige Lizenzzyklus mit 13 regionalen Liga-Organisatoren läuft laut Sheep Esports bis 2027.
Wie geht es weiter?
Der Betreiber für das Jahr 2027, das Format und die Anzahl der Teams in der LFL sind derzeit unbekannt. Unklar bleibt auch, ob Riot den Wettbewerb während der Übergangsphase direkt finanzieren wird oder welche Kosten auf die Organisationen für den Betrieb eines Teams zukommen.
Die drängendste Frage für Clubs und Sponsoren ist, ob ein neuer Betreiber benannt wird, bevor die französischen Organisationen ihre Budgets für 2027 finalisieren. Bis dahin fehlt den Stakeholdern der Liga die notwendige Sicherheit bezüglich der Struktur und der kommerziellen Rahmenbedingungen, auf deren Basis sie planen müssen.
